Archeano
| Supereone[1] | Eone | Ma1 |
|---|---|---|
| Fanerozoico | 542,0 ±1,0 | |
| Precambriano | Proterozoico | 2.500 |
| Archeano | 4.000 | |
| Adeano | c. 4.600 | |
| 1 Ma = Milioni di anni fa | ||
L'Archeano (dal greco antico αρχή, arkhē, 'inizio', 'origine') è il secondo eone della suddivisione del tempo geologico del Precambriano. I suoi limiti temporali si pongono tra 4 miliardi e 2,5 miliardi di anni fa[2][3]. È successivo all'eone Adeano ed è seguito dall'eone Proterozoico.
Anche se si conoscono rocce affiorate più antiche, le più vecchie formazioni rocciose esposte sulla superficie della Terra sono archeane o poco più antiche. Rocce archeane conosciute sono state trovate in Groenlandia, in Canada, in Australia nordoccidentale e in Sudafrica. L'Archeano, al pari dell'Adeano, appartiene alla unità geocronologica informale denominata Tempo Precambriano (termine ormai desueto).
Suddivisione in ere geologiche
La Commissione Internazionale di Stratigrafia riconosce per l'Archeano la suddivisione in quattro ere geologiche, ordinate dalla più recente alla più antica secondo il seguente schema:[3]
- Neoarcheano da 2 800 milioni di anni fa (Ma) a 2 500 Ma
- Mesoarcheano da 3 200 Ma a 2 800 Ma
- Paleoarcheano da 3 600 a 3 200 Ma
- Eoarcheano da 4 000 a 3 600 Ma
Sinonimi e correlazioni
Sono ritenuti sinonimi:
- Swaziano (controverso)
L'Archeano si sovrappone in parte allo Swaziano (4000-3000 Ma), un termine informale comune nella letteratura geologica sudafricana.
Atmosfera
L'atmosfera archeana era apparentemente carente di ossigeno libero. Le temperature sembravano essere vicino ai livelli attuali, anche se gli astronomi ritengono che il sole a quei tempi avesse una luminosità all'incirca di un terzo minore di quella attuale. Ciò fa pensare che i maggiori contributi di gas serra furono prodotti proprio in questa epoca; queste sono ovviamente tutte ipotesi.
Contenuto fossilifero
Probabili residui di prodotti batterici (stromatoliti) sono stati datati intorno all'archeano e ad alcuni probabili fossili batterici è attribuita l'origine di formazione di letti sedimentari criptocristallini di silice denominati chert o selce. Si pensa che la vita sia stata presente durante l'archeano, ma probabilmente era limitata a singole cellule ed organismi anucleati semplici, denominati procarioti.
Schema
| Precambriano | |||
|---|---|---|---|
| eone Adeano | eone Archeano | eone Proterozoico | eone Fanerozoico |
| eone Archeano | |||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| era Eoarcheana | era Paleoarcheana | era Mesoarcheana | era Neoarcheana | ||||||||
Note
- ^ I colori corrispondono ai codici RGB definiti dallaCommissione Internazionale di Stratigrafia nel sito «Standard Color Codes for the Geological Time Scale».
- ^ Commissione internazionale di stratigrafia, International Chronostratigraphic Chart, su stratigraphy.org, Unione internazionale di scienze geologiche. URL consultato l'8 marzo 2024.
- ^ a b Global Boundary Stratotype Section and Point (GSSP) of the International Commission of Stratigraphy, Status on 2009.
Voci correlate
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Collegamenti esterni
- (EN) Late Archean Era, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
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